Antonino Astuto - Barone di Fargione (1742-1822), appassionato bibliofilo e collezionista di antichità, spendendo ingenti somme fondò nel suo palazzo il famoso Museo Astuziano, considerato uno dei più importanti d’Italia, che contribuì non poco a creare l’invidiabile clima culturale che si respirava nel tardo Settecento nella città di Noto. Il Museo era articolato in varie sezioni (medagliere, biblioteca, reperti archeologici, pinacoteca, gabinetto di scienze naturali) (v. Dizionario Netino di Scienze Lettere ed Arti, I, pp. 18-19).